El Bichólogo

Traduciendo la naturaleza en datos estratégicos para un futuro Nature-Positive

¿Quién soy?

Biólogo, lector y curioso, siempre. Viajero, escritor y fotógrafo aficionado en los ratos libres. Y mientras tanto, ayudo a jóvenes biólogos en mi blog "El Bichólogo"

5 razones por las que me encantan los voluntariados

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El voluntariado es, a día de hoy, una parte fundamental de cualquier organización relacionada con la investigación, el medioambiente o la conservación. Y esto tiene su cara y su cruz. Es por ello que tengo una relación un tanto ambivalente con el voluntariado y he decidido plasmarla en dos posts consecutivos en los que explicaré las razones por las que me gustan los voluntariados y las razones por las que los odio. Como verás, tanto una como otras son de lo más variadas y, a mi entender, justificadas. Comencemos por el lado bueno…

El lado bueno del voluntariado ambiental

5 razones por las que me encantan los voluntariados

El voluntariado ambiental juega hoy en día un importante papel en conservación en todos los países. Y no sólo por parte de las organizaciones, sino que también triunfa entre los estudiantes de las diversas ramas que entroncan con la biología. ¿Por qué ese éxito? Te voy a contar mis razones…

1. Consigues la tan ansiada experiencia

A día de hoy muchos anuncios de empleo requieren candidatos con experiencia para el puesto. Pero si no te dejan trabajar primero, ¿cómo vas a conseguir esa experiencia? La pescadilla que se muerde la cola. Los voluntariados han permitido romper ese círculo vicioso ofreciendo la oportunidad de trabajar en el campo que más te gusta, foguearte y conseguir la práctica necesaria en el desempeño de tu labor.

Además, en numerosos voluntariados te ofrecen un certificado de aprovechamiento al final que te ayuda a engordar tu currículo y tu experiencia profesional. Por eso lo más común es hacerlos mientras uno aún está en la carrera, aunque nunca es tarde 😉

2. Las organizaciones pueden realizar más y mejores proyectos

Muchas entidades conservacionistas están implicadas en numerosos proyectos que requieren un gran capital humano que no siempre pueden costear. El voluntariado ambiental surge como una alternativa barata para completar el equipo de trabajo mediante personas que, altruistamente, colaboran con la organización en cuestión. Esto es especialmente importantes en aquellas instituciones que por la naturaleza de su trabajo no cuentan con importantes ayudas o subvenciones gubernamentales. De este modo se pueden acometer empresas de mayor envergadura y sacar adelante estudios, trabajos o actividades que de otra forma sería imposible sufragar.

3. Crecimiento personal

En muchas ocasiones el voluntariado conlleva alejarte de tu región, a veces cambiando de país o incluso de continente, e integrarte en grupos de trabajo, con distintas filosofías y, en ocasiones, distintas culturas. Esto supone una experiencia enriquecedora no sólo a nivel profesional, sino también humano. Puede convertirse en una experiencia vital que cambie tu forma de mirar el mundo y que te transforme profundamente.

Además, y por si esto fuera poco, aportas valor a la gente. Colaborar en alguna causa, como puede ser la conservación de alguna especie, es una manera de poner tu granito de arena, de aportar valor al mundo. No se trata de cambiarlo, pocas personas pueden hacerlo por sí mismas. Se trata de ayudar, de crear algo positivo que recaiga en los demás.

Quizás no te parezca gran cosa ayudar en un proyecto de cría en cautividad, o haciendo un censo de paseriformes, pero ya estás dando algo al mundo. Conservar la biodiversidad es conservar la enorme riqueza natural de nuestro planeta, que no es sino la herencia que dejaremos a nuestros hijos. Así que no te subestimes ni a ti ni a lo que haces.

4. Posibilidad de trabajar con animales y en sitios que siempre has soñado

Algunos de estos voluntariados te dan la posibilidad de trabajar con grupos animales a los que normalmente no tienes acceso, como linces, primates, grandes depredadores africanos… Si sabes buscar bien puedes encontrar oportunidades absolutamente increíbles.

Aunque el voluntariado implica trabajar gratis normalmente lo compensan costeando tu estancia y, algunas veces, el viaje. Esto te permite viajar y explorar distintas regiones por una pequeña parte del dinero que te gastarías en un viaje como turista. Es una estupenda forma de mezclar trabajo y viajes. Puedes dar rienda suelta a tu espíritu explorador y conocer mundo mientras te formas como biólogo.

5. Conoces gente

Los voluntariados son una forma de alimentar tu red de contactos. No sólo conocerás a compañeros del gremio, sino también de otras profesiones afines (recuerda la importancia de los equipos multidisciplinares). Y sobre todo puedes conocer a gente importante (coordinadores, presidentes de sedes locales de la organización, investigadores que estén trabajando en el mismo sitio…). Pueden ser un gran lugar para hacer networking, pero sobre todo es un gran lugar para hacer amigos. No desaproveches ninguna de esas oportunidades. Yo aún conservo buenos amigos que conocí hace ya muchos años en alguno de mis voluntariados.

Algo más de información

Y hasta aquí llega mi lista de los puntos fuertes de los voluntariados. Por si estás interesado en conocer un poco más sobre este mundillo y saber dónde puedes informarte de las oportunidades de colaborar en diversos proyectos aquí te dejo un buen artículo al respecto.

¿Qué te ha parecido? ¿Estás de acuerdo? ¿Añadirías alguna cosa más? Espero tu opinión, que seguro que puede ayudar a todos los que nos lean 😉 Y recuerda que aún queda la segunda parte de este artículo: el lado oscuro del voluntariado 😉

¡Un saludo!

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El valor de los contactos y el networking

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Los contactos son claves a la hora de encontrar un trabajo en biología. Ya comenté en alguna ocasión que esa es una de las grandes lecciones que me ha enseñado mi profesión, así que compartiré mi experiencia contigo, a ver si estás de acuerdo conmigo.

La importancia de un buen networking

Contacto ≠ Enchufe

No es lo mismo un contacto que un enchufe. Para nada. Un enchufe es alguien que, sin que tenga que ver con tus méritos, te coloca en una posición ventajosa frente al resto. Sin embargo, un contacto es una persona a la que has conocido y que cuando necesita a alguien con un perfil profesional como el tuyo piensa en ti antes que en otros.

El enchufe se acordará de ti no por tu trabajo, sino por quiénes son tus padres, tus amigos o el poder que tengan tus allegados, y no le importará cómo desempeñes tu trabajo. El contacto se acordará de ti por tu valía, por la impresión que le dejaste, porque realmente te considera adecuado para el puesto.

Cómo empezar a hacer contactos

No existe un recetario para comenzar tu red de contactos. Y en realidad no se diferencia en nada de cómo conoces a gente en tu día a día. De hecho, tiene mucho que ver con hacer amigos. Porque, al fin y al cabo, un contacto es alguien que te tiene aprecio y confía en ti y en tus capacidades. Nadie te va a ofrecer un puesto si cree que puedes arruinarlo todo. Hay que crear una vínculo de confianza. Y cuando hay confianza, el salto a la amistad es bien pequeño.

Sin embargo no siempre un contacto va a ser sinónimo de un amigo. Hay relaciones que son meramente profesionales. Pero si aparte de lograr un apoyo sólido en alguien eres capaz de forjar una buena amistad siempre es mucho mejor 😉

Dónde hago mis contactos

En cualquier oportunidad, momento y lugar que puedas. Así de sencillo. Y así de difícil. No se trata de ir acosando a cualquier persona por la calle, sino de tratar de establecer una conversación con aquellas que consideres interesantes. Pero no trates simplemente de añadir una muesca más en la cuenta de tus contactos. Disfruta del proceso. Conoce a la persona, aprende de ella, crea una auténtica red de confianza. Porque además no estás conociendo solamente a un individuo, sino que cada nodo que añadas a esa red abre un sinfín de oportunidades de conocer más gente.

Existen multitud de formas de alimentad tu red:

1. Los compañeros de la carrera

Ésta es fácil, ¿eh? Quizás ahora pienses qué te pueden aportar a nivel profesional los colegas de fiestas universitarias, los compañeros que te pasaban los apuntes o los amigos con los que juegas a los dardos en la cafetería y te tomas el café entre clase y clase. Ellos tienen el mismo status que tú, saben lo mismo, os movéis en los mismos círculos… Pero eso es ahora, quizás dentro de un año recibas la llamada de alguno de ellos porque en su trabajo hay una vacante y cree que tú darías perfectamente el perfil 😉

2. Los compañeros del departamento

Aquí ya vamos afinando un poco más. Estos contactos estarán ya totalmente dentro de tu área de interés laboral. Compartís gustos, trabajáis en el mismo campo (o muy similar) y os veis con mucha frecuencia. La hora del descanso para el café, las cañas que de tanto en tanto se organizan, las comidas navideñas del departamento o las lecturas de tesis de compañeros suelen ser los mejores escenarios para afianzar esos incipientes lazos que surgen inherentes al trabajo diario común 😉

3. Los congresos, charlas y workshops científicos

Estos son las eventos ideales para poner en marcha el networking al 100%. Aquí encontrarás gente relacionada con tu rama, con los temas con los que quieres trabajar. Aprovecha la ocasión. Preséntate. Sé simpático, pero no adulador. Muestra interés (pero un interés real) por lo que te cuentan. Participa en la medida de lo posible. Y no tengas prisa. En los congresos y demás citas científicas la conversación surge por sí sola. No trates de forzar nada y demostrar lo mucho que sabes de algo. Sé natural. Sé tu mismo.

4. Siguiendo blogs, perfiles sociales y demás de gente interesante

Es la mejor manera de mantenerte al día de todos esos temas que te atraen y una forma de mantener el contacto con esas personas. Participa, comenta, pero siempre cuando tengas algo que aportar. No intentes que se fije en ti por mera saturación o eso será lo que recuerde de ti. Hazte notar con elegancia y aportando valor a la otra persona. No acoses 😉

5. En cualquier sitio donde se presente la ocasión

A veces el azar nos permite conocer a gente en los lugares más inesperados: amigos comunes, la cola del supermercado, durante la visita a un museo, en una entrevista de trabajo… No dejes pasar la oportunidad. Relaciónate, muéstrate como eres y siempre trata de aportar algo a tu contacto. Esa es la mejor impresión que puedes causar 😉

¿Pero eso del networking funciona?

Absolutamente. Y puedo ponerte multitud de ejemplos:

1. Invitaciones a colaborar con otras personas en artículos.

Como ya comenté en alguna otra ocasión, el networking me ha permitido viajar a Noruega para colaborar en un estudio, todo gracias a una estancia breve que realicé para mi tesis doctoral y a la gente que conocía allí. Además, también me han invitado a dar un pequeño seminario a estudiantes de biología en una universidad alemana y me propusieron solicitar una post-doc para realizar con ellos, todo gracias a un email que mandé para una vacante que sabía que no me darían 😛 Pero les gustó mi currículo y se pusieron en contacto conmigo 😉

2. Colaboraciones para tus propios proyectos

Para la creación de este blog he contado con la inestimable colaboración de algunos de mis contactos (y amigos!) en forma de entrevistas. Pakozoico, Miquel Llorente y Óscar Domínguez (al que pronto entrevistaré) son un claro ejemplo de ello. Los conocía desde hace bastante tiempo y gracias a ello me atreví a meterlos en este lío 😛 Además, este proyecto que es «El Bichólogo» me ha permitido también conocer a grandes personas de la talla de Luis Miguel Domínguez o Marco de Mesa, que también me cedieron su tiempo y sus palabras amablemente. ¡Todo un lujo! ¿Qué más puedo pedir?

3. Ofertas de trabajo

Sí, también sirve para conseguir trabajo. Del de verdad, remunerado 😉 Mi primer trabajo bichológico lo conseguí gracias a haber acudido a una cena con motivo de la celebración de los 25 años de vida de la licenciatura de biología. Y yo, junto al Bioblogo, íbamos en representación de los alumnos (¡que insensatos los organizadores!). Pues gracias a la gente que conocimos allí nos surgió la oportunidad de unas prácticas y de trabajar colocando cajas nidos para paseriformes en el por entonces Parque Natural de Monfragüe, y cajas nido de corcho para carraca (Coracias garrulus) y cernícalo primilla (Falco naumanni) en diversas ZEPAs de Extremadura.

También pude trabajar un par de meses en la isla de Öland (Suecia) con papamoscas gracias a Nando, que me avisó de la oportunidad y me presentó por email  a quien se encargaba de los contratos.

Finalmente también conseguí mi actual trabajo gracias a otro amigo que me avisó de que estaban contratando en su empresa y me presentó a sus jefes. Envié mi currículo, una entrevista telefónica y en un mes me había mudado a Asturias.

Y estos son sólo algunos ejemplos destacados. Probablemente la mayoría de esas ofertas de trabajo, si no todas, me habrían pasado desapercibidas si alguno de mis contactos no hubiera pensado en mí. Obviamente mi currículo y mis trabajos previos fueron los que decantaron la balanza a mi favor, pero de no ser por mis contactos ni siquiera habría tenido la oportunidad de presentarme a la oferta

Todo eso es muy bonito, pero yo es que soy muy tímido

Sí, y yo también. Esto no es un concurso de popularidad ni una carrera a ver quién tiene más amigos en Facebook o en Linkedin. Es infinitamente más importante la calidad que la cantidad de contactos. Un buen contacto puede abrirte muchas más puertas que 10 malos. Sólo tienes que ser tú mismo/a, no intentes forzar las situaciones. Al principio requiere cierto esfuerzo hacer un networking activo pero al final se convierte en un proceso automático. Tú no piensas en conocer a gente todos los días y sin embargo lo haces. Pues con esto es igual. Déjalo fluir. Be water, my friend.

Ahora te toca a ti

Empieza desde ya a hacer contactos. No lo dejes pasar. Cada oportunidad perdida es un puerta que sigue cerrada para ti. No te obsesiones, pero no lo pospongas indefinidamente. Sé natural y aporta valor a los demás. Ése es el secreto.

¿Has hecho alguna vez networking? ¿Qué piensas de los contactos? ¿Ya has comenzado tu propia red? Cuéntamelo en los comentarios o por las redes sociales 😉 Un saludo!

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Mi programa de gestión bibliográfica favorito: MENDELEY

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Cualquier trabajo serio, tanto en el ámbito académico con en la empresa privada, debe contar con una bibliografía. Ya sea un trabajo universitario de una asignatura, una memoria técnica o un artículo científico es necesario documentarse y realizar una extensa revisión bibliográfica.

Mi programa de gestión bibliográfica favorito: Mendeley

Siempre debemos basarnos en trabajos previamente publicados para poder justificar nuestras afirmaciones. Cada cita debe estar correctamente atribuida a su autor y a la obra en la que aparece. Esto otorga solidez a nuestra discusión y nos permite situar al lector en el contexto del tema que estamos tratando: haciéndolo ver qué se ha estudiado y qué está pendiente por estudiar. Y por su puesto, cuál es la novedad que aporta nuestro trabajo.

Un artículo científico en una revista especializada puede contener decenas y decenas de citas bibliográficas. Como imaginaréis, es un trabajo ENORME el preparar y organizar toda esa bibliografía. Hay que buscar los artículos en diferentes fuentes, leerlos, buscar las referencias que nos interesan, insertarlas en nuestro texto y luego colocar la bibliografía al final del documento.

La información básica de una obra que debe aparecer en una bibliografía suele contener los siguientes apartados:

  • Autores
  • Título del artículo/capítulo
  • Año de publicación
  • Título de la revista/libro
  • Volumen
  • Páginas

Sin embargo, cada revista tiene su propio estilo de cita, lo que complica el asunto enormemente. El orden de los distintos elementos varía, así como el formato (partes en negrita o cursiva) o la forma de citar el nombre de la revista, que puede ir completo o con unas abreviaturas estandarizadas, son sólo algunas de las cosas que traen de cabeza al investigador a la hora de enviar un artículo a una determinada revista científica.

Realizar todo este proceso cada vez que se escribe un artículo, libro o memoria es agotador y consume un montón de tiempo. Por eso surgieron los gestores bibliográficos.

Cuando se trabaja en un artículo la vida se mide en cafés y tés 😛

Hay muchos programas que nos facilitan la tarea de crear una bibliografía sólida. Mantienen un listado de nuestros documentos y papers y tienen diversos estilos de bibliografía que se adaptan a las principales revistas y publicaciones científicas y nos dejan darle formato automáticamente. Además, muchos permiten insertar las citas directamente en el texto mientras escribimos y colocar automáticamente la referencia completa en la bibliografía. Limpio, rápido, cómodo y eficaz.

Pero de todos estos programas mi favorito es Mendeley. ¿Y qué tiene este programa que no tengan otros? 

Sencillez y gratuidad

En mi opinión su punto fuerte es su sencillez. La interfaz es muy amigable e intuitiva y cuenta con algunas características muy interesantes que lo hacen destacar sobre el resto. Y además es gratis

Logo de Mendeley

Yo anteriormente había probado otros programas como Endnote (de pago) o Bibus (software libre, aunque no sé si se ha detenido su desarrollo). Pero cuando conocí Mendeley fue amor a primera vista.

Una vez instalado el programa ya directamente puedes empezar a trabajar con él. Puedes importar tus documentos en bloque desde otros programas, si los exportas en el formato adecuado (*.bib, *ris, *.xml). También puedes añadir documentos manualmente, mediante un importador web o simplemente arrastrando el documento PDF a la ventana del programa.

Esta última función es tremendamente útil. Si el PDF está correctamente formateado (que no es siempre el caso), el programa importará automáticamente todos los datos y los colocará en su casilla correspondiente. En caso de que haya problemas en la importación aparecerá una llamada en el menú lateral izquierdo, diciendo que hay documentos que necesitan revisión.

Todas estas características no siempre funcionan al 100%, por lo que es bueno revisar los documentos una vez insertados. Esto puede ser largo y tedioso al principio si estás migrando toda tu bibliografía desde otro software, pero cuando importas unos pocos artículos se vuelve tremendamente sencillo.

Organización

Además, el programa te permite organizar todos los documentos PDF que tengas asociados a tus entradas bibliográficas. Puedes elegir que los ordene por autor, por año, por revista…. así como combinar los distintos niveles. Además cuenta con un sistema que detecta los posibles duplicados de tu base de datos y te permite unirlos en una única entrada. Por si fuera poco, puedes configurar una serie de carpetas que el programa monitorizará para detectar si hay algún nuevo PDF e importarlo automáticamente.

Seguridad

Además, si tienes una cuenta en la web de Mendeley, el programa realizará una copia de seguridad tanto de tu base de datos como de tus PDF, de modo que si por cualquier razón tienes que formatear el ordenador, lo pierdes o te lo roban siempre tienes una copia online. Vuelves a instalar el programa y automáticamente descarga todos tus datos. Como si nada hubiese ocurrido.

Integración

El programa se integra tanto con Microsoft Word (puedes descargar la versión de prueba para tu sistema operativo en descargarwordgratis.net) como con OpenOffice y LibreOffice (los principales procesadores de texto libres que puedes descargar aquí y aquí). Si instalas el plugin (que se hace desde el menú “Tools”) te aparecerá una barra de herramientas en tu procesador de textos y podrás insertar la cita que quieras (correctamente formateada) y añadirá la referencia a tu bibliografía automáticamente. Además, el programa está disponible para Windows, Mac, Linux, iOS y, próximamente, Android (aunque mientras tanto hay algunas alternativas). ACTUALIZADO: ¡ya existe versión oficial de Mendeley para Android!

Pantalla Mendeley

La interfaz del programa es limpia y con mucha información de un vistazo

Multitud de extras

Si aún no te han convencido las bondades de Mendeley puedo enumerarte algunas más. Presenta un visor de PDF interno, por lo que puedes ver tus documentos sin necesidad de otros programas, directamente en una pestaña dentro de Mendeley. Además puedes seleccionar, copiar y pegar texto del PDF, así como subrayar y añadir notas. Sin embargo, éstas sólo serán visibles en el programa, no si exportas o guardas una copia del PDF. Pero es tan cómodo que yo siempre leo en el visor de Mendeley.

Y para los que os gusten las redes sociales, Mendeley tiene la suya propia. De ciencia, por supuesto. Al hacerte una cuenta no sólo consigues espacio para hacer copias de seguridad de tu bibliografía, sino que también puedes crear tu perfil en su red social. Yo, aunque estoy inscrito, no la uso realmente. Pero quizás a alguno os pueda interesar 😉

Por último incluye también un buscador de bibliografía dentro del mismo programa. Puedes realizar búsquedas de artículos, capítulos de libros, etc. Yo, personalmente, prefiero usar la Web of Science o Google Académico para mis búsquedas. Cuestión de gustos 😉

¿Por qué usar un gestor de bibliografía?

Una gran ventaja de este tipo de programas (ya que no es exclusiva de Mendeley), es el poder encontrar rápidamente cualquier referencia, cualquier paper, cualquier capítulo de libro en tu base de datos. El buscador interno de Mendeley funciona razonablemente bien, aunque es una característica que creo que tiene un importante margen de mejora.

Una vez terminado el documento con su correspondiente bibliografía puedes exportarlo en formato Word sin los campos dinámicos que tiene para evitar problemas de conversión y demás. Pero guardar el documento original posee la gran ventaja de que, en caso de tener que cambiar el formato de toda la bibliografía (como ocurre si tu   es rechazado y tienes que mandarlo a otra revista), el proceso es automático. Seleccionas el nuevo estilo, lo aplicas y listo. Nada que ver con tener con el tedioso proceso de cambiar una a una cada cita y cada referencia del documento, con el consiguiente riesgo de saltarse alguna.

Otra gran ventaja de usar estos gestores es que solucionan el problema de que queden citas sueltas sin su correspondiente referencia bibliográfica o viceversa. Si añades una cita, se añade la referencia. Si la borras, igualmente se elimina la referencia. Eso ahorra mucho tiempo a la hora de revisar un documento, os lo aseguro.

Conclusión

Si no tenéis ya un programa de gestión bibliográfica, estáis tardando. Cuanto antes comencéis vuestra base de datos de papers, libros, tesis y otras publicaciones, menos tedioso será ponerlo en pie. Uno de los quejas más repetidas que he oído respecto a adoptar uno de estos gestores es:

Bufff, si es que tengo un montón de artículos y tengo que pasarlos todos…

Esto ya no es excusa. No al menos con Mendeley, que te hace buena parte del trabajo automáticamente. Y aún así, mejor hacerlo cuando tienes 200 artículos que con 500. Mi base de datos supera ya el millar de artículos. No puedo imaginarme cómo lo haría si sólo tuviese los paper en papel o en una carpeta en PDF. ¡Vaya locura!

Una vez que probéis uno de estos gestores ya no querréis cambiar. Y para mí, Mendeley es la mejor alternativa, tanto por sus características como por su maravilloso precio: GRATIS.

Existen versiones Premium personales y de equipo, donde te ofrecen mayor capacidad de almacenamiento y algunas ventajas para grupos. Pero a mí me sobra con el almacenamiento que ofrece la cuenta gratuita.

¿Vosotros usáis algún programa de gestión bibliográfica? ¿Cuál es vuestro favorito? ¿Conocéis más opciones interesantes? Os espero en los comentarios y en las redes sociales. ¡Vuestra opinión me interesa mucho!

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[Entrevista] Rescatando y estudiando primates con Miquel Llorente

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El entrevistado

Miquel Llorente es Doctor en Psicología por la Universidad Ramón Llul y actualmente es el responsable de la Unidad de Investigación y el Laboratorio de Etología de Fundación MONA, así como coordinador de su Área de Formación.

Entrevista a Miquel, responsable de investigación en la Fundación Mona

Por si todo esto no fuese suficiente aval, Miquel es también investigador asociado a la Unidad de Cognición del IPHES (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social), director del Máster de Primatología de la Universitat de Girona y Presidente de la Asociación Primatológica Española (APE). Con el charlé durante casi una hora sobre Fundación Mona, primatología, formación y voluntariado, entre muchas otras cosas. Es una entrevista larga, pero te puedo asegurar que cada minuto merece la pena. Si te gustan los primates ésta es tu entrevista…

La entrevista

Y si la quieres en formato podcast suscríbete a El podcast de El Bichólogo en iTunes o descárgala aquí:

A continuación te dejo un breve resumen de todo lo que charlamos. Junto a cada tema aparece el minuto en que comienza en el vídeo:

  • Presentación de Miquel
  • Cómo surge Fundación Mona -> 1:01
  • Cómo un psicólogo acaba trabajando con primates -> 3:49
  • ¿Es más importante un título universitario o la experiencia? -> 6:15
  • Charlando sobre cursos, la oferta en España y el master en primatología de la Fundación -> 11:03
  • Qué investigación se lleva a cabo en Fundación Mona y la divulgación -> 29:00
  • El trabajo diario en la fundación, su programa de voluntariado y la situación de los animales que llegan a la Fundación -> 36:50
  • Algún consejo para los lectores y cómo ayudar a la Fundación Mona -> 49:20

Más información

A Miquel puedes seguirle por las redes sociales, tanto en Twitter como en Facebook.

Si estáis interesados en conocer más sobre Fundación Mona tienes toda la información en su página web, así como en su perfil de Twitter y su página de Facebook.

Logotipo de Fundación Mona

También hablamos durante la entrevista de la Asociación Primatológica Española (APE), de la que Miquel es presidente desde 2014. Puedes encontrar toda la información al respecto en la web de la APE y en sus perfiles  de las distintas redes sociales.

Logo de la APE

Y con estos links termino el post. Espero que te haya resultado al menos tan interesante e instructiva como lo ha sido para mí. ¿Has tenido contacto con primates alguna vez? ¿Has estado de voluntario de Fundación Mona o has tenido la oportunidad de visitarla? ¡Cuéntanos tu experiencia!

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El paraíso natural en casa

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A veces no hay que irse muy lejos para estar en plena naturaleza. Incluso en los ambientes más humanizados, más antrópicos, podemos encontrar una fauna abundante y variada. Ya comenté que en Badajoz, mi ciudad natal, hay una ZEPA que comprende el tramo del río Guadiana a su paso por la ciudad. Y de todo este espacio, quizás el lugar más emblemático sea el Azud.

Los rincones naturales que se esconden al lado de casa

Es en este Azud donde me crié como ornitólogo, birdwatcher o pajarero, como prefiráis llamarlo. Fue allí, con mi guía, donde aprendí todo lo que sé sobre identificación de aves. Hasta que comencé la carrera siempre había pensado que en Badajoz no había nada salvo gorriones. Pero estaba equivocado. Muy equivocado.

Empecé yendo alguna tarde suelta, por que alguien me había comentado que allí se veían pajarillos. Y yo, con mi nueva y flamante guía de aves, me encaminé dispuesto a comprobarlo. La sorpresa fue mayúscula. Cada pajarillo que veía era una especie nueva para mí. Era un disfrute continuo, un descubrimiento tras otro. Lentamente, visita a visita, fui engordando mi particular lista de avistamientos. Una lista virtual, pues nunca he contado ni la cantidad de individuos ni la diversidad de especies del azud. Es esa una cuenta que aún tengo pendiente.

Garcillas en vuelo
Garcillas bueyeras volando hacia los dormideros

Desde entonces siempre intento acudir o bien a primera hora del día o  bien a última de la tarde, cuando los bandos de ardeidas y cormoranes recortados contra las impresionantes puestas de sol de Badajoz generan un espectáculo inolvidable. Además, si puedo trato de ir entre semana, ya que durante el fin de semana, especialmente cuando acompaña el buen tiempo, aquello parece una romería.

Sin embargo, incluso en esos días bulliciosos, con algo de paciencia y buscando los mejores sitios, es posible disfrutar de una buena jornada de birdwatching. El Azud de Badajoz es mi pequeño paraíso, el lugar donde he pasado algunos de mis mejores momentos como biólogo y como amante de las aves.

Garza imperial entre los juncos
Una garza imperial oculta entre los juncos de la orilla del río

Las estrellas del lugar son sin duda los ardeidos. Es imposible dar una vuelta por allí y no ver garzas reales (Ardea cinerea), garcetas (Egretta garzetta) o garcillas bueyeras (Bubulcus ibis). Pero también es fácil encontrarse con los martinetes (Nycticorax nycticorax) o los avetorillos (Ixobrychus minutus). Y ocasionalmente, algún juvenil de garza imperial (Ardea purpurea) en dispersión.

Entre las anátidas abundan los ánades reales (Anas platyrhynchos), aunque ocasionalmente se ve algún friso (Anas strepera) o algún pato cuchara (Anas clypeata). Y recientemente ha aparecido una pareja de cisnes mudos (Cygnus olor) que deben de haberse fugado de algún lado, pues están anillados. También son comunes los rálidos, con las omnipresentes gallinetas (Gallinula chloropus) y la focha común (Fulica atra).

Focha común en el agua
Una focha común nadando tranquilamente

Las gaviotas está bien representadas con dos especies: la reidora (Chroicocephalus ridibundus) y la sombría (Larus fuscus). Además también hay numerosos cormoranes grandes (Phalacrocorax carbo) a lo largo de todo el río.

De entre las rapaces más comunes cabe destacar el cernícalo vulgar (Falco tinnunculus), el ratonero (Buteo buteo) y los milanos real (Milvus milvus) y negro (Milvus migrans). Ocasionalmente he visto águila pescadora (Pandion haliaetus) y según me han comentado ahora vuelve a andar por allí.

Cormorán sobre roca
Un cormorán secándose al sol sobre las tranquilas aguas del Guadiana

En cuanto al resto de aves, aparte de los paseriformes más abundantes se puede encontrar de todo. Las agachadizas comunes (Gallinago gallinago), cigüeñuelas (Himantopus himantopus), charranes (Sterna hirundo) y andarríos chicos (Actitis hypolecos) son habituales de la zona, al igual que las golondrinas común (Hirundo rustica) y daurica (Cecropis daurica), avión común (Delichon ubicum) y zapador (Riparia riparia), los vencejos común (Apus apus) y real (Tachymarptis melba), las grajillas (Corvus monedula), las urracas (Pica pica), las abubillas (Upupa epops),los chotacabras grises (Caprimulgus europaeus) o los abejarucos (Merops apiaster), que tienen una colonia por la zona.

También es posible avistar varias especies de limícolas, como el archibebe común (Tringa totanus) o el andarríos grande (Tringa ochropus). Y la semana pasada vi unos cuantos moritos (Plegadis falcinellus) que no solían ser muy comunes por allí. Incluso se pueden observar algunas especies exóticas escapadas, como el bengalí rojo (Amandava amandava) o el pico de coral (Estrilda astrild), muy abundante a orillas del río.

Martinete en vuelo
Martinete en vuelo al atardecer

Estos quizás sean los habitantes más representativos de la avifauna de mi querido Azud, pero desde luego no son los únicos. También es fácil encontrar excrementos de nutria europea (Lutra lutra) e incluso avistarlas soleándose en las rocas. Y si tienes suerte podrás sorprender a los huidizos meloncillos (Herpestes ichneumon), que a veces comparten la comida (y la basura) con algunos de los gatos que también pululan en las riberas.

Como ves, no es necesario irse muy lejos para estar rodeado de bichos, si uno sabe donde buscar. Todos los biólogos (al menos los de bota) hemos soñado alguna vez que perdernos por la selva amazónica, o explorar las salvajes sabanas del Serengueti. Pero a menudo tenemos pequeños rincones mágicos, auténticos paraísos naturales justo en la puerta de nuestra casa.

Garza en el agua al atardecer
Garza en el azud al atardecer

Un mal que sufrimos los españoles y que nos aqueja desde que dejamos de ser aquel gran imperio donde nunca se ponía el sol es el pensar que todo lo de fuera es mejor. Y a veces, los mejores sitios están a un sólo paso, al alcance de la mano, o de la bici. Y con la ventaja de que nosotros sólo necesitamos un par de prismáticos para poder disfrutarlos.

Y tú, ¿tienes también alguno lugar cercano para bichear? ¿Conoces alguno de estos pequeños tesoros naturales escondidos en medio de tu ciudad? Sabes que me gusta viajar, así que agradezco recomendaciones para bichear en cualquier parte del mundo 😉 Espero leerte en los comentarios o en las redes sociales. ¡Sabes que tu opinión me resulta siempre muy interesante!

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